Le road trip ultime de 7 jours à l’automne au Cap-Breton

Demandez à n’importe qui qui habite ici et il vous dira la même chose : l’automne, c’est le moment où l’île du Cap-Breton se met en valeur. La foule estivale s’amenuise, l’air devient vif et les collines s’élèvent en rouge, orange et or. Les journées sont faites pour la randonnée et les lookoffs, et les soirées sont faites pour les bains à remous, les foyers et peut-être un ou deux airs de violon.

Ce road trip de sept jours commence et se termine à Sydney et fait une boucle sur toute l’île, rencontrant les meilleures couleurs automnales en chemin, plus deux arrêts que beaucoup de visiteurs sautent : Inverness et Port Hawkesbury. Prenez votre voiture de location et laissez les feuilles vous guider.

L’itinéraire en un coup d’œil :

• L’itinéraire en un coup d’œil :
• Jour 1 : Sydney — bord de l’eau, restaurants locaux et randonnées automnales à quelques minutes du centre-ville
• Jour 2 : Baddeck — la route du lac Bras d’Or, Eskasoni, Iona et les chutes d’Uisge Bàn
• Jour 3 : Ingonish — le sentier Cabot, la télécabine de Cape Smokey et Franey
• Jour 4 : Chéticamp — au-dessus des Highlands, de l’Acadian Trail et d’un coucher de soleil Skyline
• Jour 5 : Inverness — la vallée de Margaree, le golf de championnat et une promenade de plage de sable
• Jour 6 : Port Hawkesbury — le sentier Ceilidh, dégustation de whisky et porte d’entrée de l’île
• Jour 7 : St. Peter’s — le canal historique et la ligne droite finale de la côte Sud

Jour 1 : Sydney — Minutes couleur d’automne depuis le centre-ville

Commencez votre voyage à Sydney. Étirez vos jambes le long de la promenade du front de mer et prenez la photo classique avec le Grand Violon, puis remontez la rue pour dîner au Governor’s Pub & Eatery ou au Breton Craft House. Les fruits de mer viennent tout juste du bateau et il y a de bonnes chances que vous entendiez de la musique live pendant que vous mangez.

Voici quelque chose que la plupart des visiteurs ne réalisent pas : vous n’avez pas besoin de conduire jusqu’aux Highlands pour trouver les couleurs de l’automne. Le sentier East Bay Hills serpente à travers une forêt mixte de feuillus à quelques minutes du centre-ville, tandis que le sentier Wilderness Coxheath Hills monte jusqu’à un belvédère panoramique au Pittman Lodge. Choisis-en un, ou fais les deux si tes jambes sont prêtes.

Si vous préférez passer l’après-midi à la culture plutôt qu’à grimper, le parc patrimonial de Membertou est à seulement dix minutes du centre-ville. Parcourez le site de cinq acres avec un guide mi’kmaw, voyez le plus grand panier en bois du Canada et un canot en écorce de bouleau fabriqué de façon traditionnelle, et écoutez l’histoire orale de la communauté Membertou de première main.

Les golfeurs devraient prendre le temps pour The Lakes au Ben Eoin Golf Club & Resort, à environ 20 minutes du centre-ville de Sydney. Le parcours se trouve juste au bord du lac Bras d’Or, et les couleurs automnales qui se reflètent sur l’eau en font l’une des meilleures occasions photo de tout le voyage.

Découvrez ces hébergements dans la région de Sydney.

Jour 2 : Baddeck — Chutes d’eau et les Bras d’Or

Quittez Sydney ce matin et suivez les rives du lac Bras d’Or en direction de Baddeck — mais ne conduisez pas directement là-bas. Cet itinéraire comporte deux arrêts qui valent la peine d’être construits la journée avant votre arrivée.

Le premier est Eskasoni Cultural Journeys, qui abrite la plus grande communauté Mi’kmaw au monde. Une promenade guidée le long du sentier Goat Island vous emmène à travers des contes, des percussions et des enseignements traditionnels avec vue sur le lac tout au long. La saison se termine généralement en octobre, alors appelez à l’avance si vous voyagez plus tard à l’automne.

De là, continuez le long du lac jusqu’à Iona pour le Highland Village Museum | Baile nan Gàidheal, le seul musée vivant d’histoire vivante en Amérique du Nord consacré à la langue et à la culture gaéliques. Treize bâtiments s’étendent sur une colline surplombant le lac Bras d’Or vous transportent à travers quatre époques de colonisation écossaise, avec des animateurs costumés qui démontrent le tissage, le quilting et le crochetage de tapis en chemin. Elle est ouverte de mai à la mi-octobre, alors planifiez une visite au début de l’automne si possible.

Une fois arrivé à Baddeck, promenez le front de mer, puis remontez 15 minutes dans la vallée de la rivière Baddeck jusqu’au parc provincial des chutes Uisge Bàn. La randonnée est un retour facile de 1,5 heure, serpentant à travers une forêt de feuillus lumineuse jusqu’à une chute d’eau de 15 mètres nichée dans une gorge de granit. Si votre voyage a lieu en octobre, consultez l’horaire du Festival international Celtic Colours avant de vous installer pour la nuit. Il y a de fortes chances qu’il y ait un concert ou une danse carrée dans une salle communautaire à proximité, et c’est une expérience que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

Découvrez ces hébergements dans la région de Baddeck.

Jour 3 : Ingonish — La piste de Cabot à plein volume

En quittant la région de Baddeck, arrêtez-vous à St. Ann’s Bay pour une pagaie avec North River Kayak Tours. Leurs excursions guidées en kayak de mer longent un littoral tranquille qu’on ne peut pas atteindre autrement, avec une bonne chance d’apercevoir des pygargues à tête blanche le long de l’eau.

Aujourd’hui, vous rejoignez le célèbre sentier Cabot alors qu’il monte dans le parc national des Hautes-Terres du Cap-Breton. Le premier arrêt est la télécabine à Cape Smokey, où le manège vous élève au-dessus d’une mer cramoisie et dorée pour une vue sur la côte atlantique pour laquelle vous auriez autrement besoin d’un hélicoptère.

À Ingonish, faites le plein avec un café et un morceau au Salty Rose’s & the Periwinkle Café ou au Main Street Restaurant and Bakery, puis choisissez votre randonnée. Le sentier Franey est l’ascension ultime de l’île pour les feuilles, une poussée constante récompensée par une vue à 360 degrés sur le canyon de Clyburn Brook. Si vous préférez garder les choses douces, le Middle Head Trail suit une péninsule étroite entre deux baies océaniques, et il n’est pas rare d’apercevoir des baleines ou des aigles depuis les falaises au bout.

Découvrez ces hébergements dans la région d’Ingonish.

Jour 4 : Chéticamp — Par-dessus le sommet de l’île

C’est le jour pour lequel les gens traversent les océans. Le Cabot Trail vous emmène au-dessus des Highlands en direction de Chéticamp, et chaque belvédère est une carte postale en automne. Prends ton temps. Un détour intéressant en chemin est Beulach Ban Falls, une cascade gracieuse encadrée par des feuillus d’automne dans la vallée d’Aspy.

À Chéticamp, installez-vous pour un long déjeuner de fruits de mer au L’abri Café, Restaurant et Bar surplombant le port, puis travaillez sur le sentier des Acadiens. La boucle grimpe à travers une forêt de feuillus flamboyants jusqu’à des vues panoramiques sur la vallée de la rivière Chéticamp et le golfe du Saint-Laurent, et les habitants vous diront que c’est l’une des meilleures randonnées aux couleurs d’automne de l’île. Ils n’ont pas tort.

Gardez le grand final pour l’heure dorée : l’emblématique Skyline Trail, où un promontoire de promenade vous offre une vue d’aigle sur le Cabot Trail qui serpente jusqu’à la mer. Sunset là-haut en octobre est la photo que vous montrerez aux gens pendant des années. Notez simplement que les réservations de stationnement sont obligatoires pendant la saison d’automne, alors réservez votre place avant de partir.

Avant de vous installer pour la nuit, pensez à échanger le sentier contre l’eau : Captain Zodiac Whale Cruise organise des visites du zodiac depuis le port de Chéticamp de mai à la mi-octobre, donc une visite au début de l’automne a toujours de bonnes chances d’attraper les baleines dorsales, globiphales et Minke, ainsi que les phoques et les pygargues à tête blanche le long des falaises.

Découvrez ces hébergements dans la région de Chéticamp.

Jour 5 : Inverness — golf, plages magnifiques et promenade

Commencez par le déjeuner au Dancing Goat Café & Bakery dans la vallée de Margaree. Si vous avez encore une chute d’eau en vous, la courte randonnée jusqu’aux chutes d’Egypt vaut chaque pas; il est niché dans les collines entre le Margaree et le lac Ainslie et c’est peut-être la plus belle cascade de tout le voyage.

De là, suivez la côte vers le sud jusqu’à Inverness, un tronçon de rivage où le golf de championnat rencontre une large plage de sable. Marchez sur la promenade de la plage d’Inverness au-dessus des dunes, où vous pourrez voir les golfeurs jouer sur les parcours classés au monde à Cabot Cape Breton et admirer le coucher de soleil sur le détroit de Northumberland. Si vous préférez être sur deux roues plutôt que sur le sable, le sentier côtier Celtic Shores longe aussi le rivage ici.

Pour une autre façon de voir la côte, Inverness Adventures E-Bike Rentals, juste à la lisière de la ville au début du Celtic Shores Coastal Trail, loue des vélos électriques pour le trajet vers Mabou — vous traverserez même un ancien pont ferroviaire en chemin.

Pour le souper, prenez une table au bord de l’eau à Route 19 Brewing, où la bière artisanale et la chaudrée de fruits de mer valent tous deux un arrêt. Continuez ensuite vers le sud sur la Route 19 jusqu’à Glenville, où vous passerez la nuit au Glenora Inn & Distillery.

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Jour 6 : Port Hawkesbury — Descente du sentier Ceilidh

Ce matin, commencez votre journée là où vous avez dormi : une visite guidée et une dégustation à Glenora, la première distillerie de whisky single malt d’Amérique du Nord, puis continuez jusqu’à Mabou pour dîner et écouter des concerts au légendaire Red Shoe Pub.

En chemin vers le sud, ça vaut la peine de le construire à temps pour le Centre d’interprétation de musique celtique à Judique. Entre la salle d’exposition interactive, une visite guidée à pied et le céilidh quotidien pour le déjeuner, c’est l’un des meilleurs endroits sur l’île pour comprendre d’où vient toute cette musique de violon.

L’après-midi, vous arriverez à Port Hawkesbury, la porte d’entrée de l’île depuis la Nouvelle-Écosse continentale. C’est facile de considérer cette ville comme une ville où on peut se faire passer en voiture, mais cela récompense un regard plus lent : marchez un tronçon des sentiers communautaires de Port Hawkesbury à travers des étals de bois francs et le long de ruisseaux à coulée douce, puis installez-vous pour souper chez Miller’s Seafood & Chophouse, un favori local décontracté pour les fruits de mer frais et les steaks.

Découvrez ces hébergements dans la région de Port Hawkesbury.

Jour 7 : St. Peter’s — Le canal et la ligne droite finale de la côte sud

Votre dernière journée suit la côte sud du Cap-Breton vers l’est en direction de St. Peter’s, le village historique où l’océan Atlantique rencontre le lac Bras d’Or. Regardez les bateaux passer au site historique national du canal St. Peter’s, un canal à marée de 800 mètres qui est le plus ancien de son genre en Amérique du Nord, puis louez un kayak ou une planche à pagaie à Canal Landing pour l’explorer depuis l’eau.

Promenez sur les sentiers du parc provincial voisin de Battery jusqu’au phare de Jerome Point, où la vue sur la baie de St. Peter est parfaite pour conclure une semaine de couleurs automnales.

Si vous préférez échanger la pagaie contre un ensemble de bâtons lors de votre dernier jour, le Dundee Resort & Golf Club est à quelques minutes en voiture de St. Peter’s à West Bay, avec un parcours de championnat de 18 trous creusé dans South Mountain et quelques-unes des plus belles vues sur le lac Bras d’Or sur l’île.

Découvrez ces hébergements dans la région de St. Peter’s. Sydney est à une distance facile en voiture le matin pour votre vol de retour.

Planifiez votre road trip d’automne

Sept jours, une boucle complète et mille nuances de couleur. Que vous veniez pour les randonnées, les tables de récolte, une partie de golf ou la musique qui s’échappe d’une salle communautaire, l’automne sur l’île du Cap-Breton a une façon de vous accompagner longtemps après que les feuilles se soient détachées. Notre planificateur de voyage vous permet de sauvegarder des arrêts de cet itinéraire, d’ajouter vos propres trouvailles et de construire un itinéraire jour par jour à travers l’île, afin que vous puissiez commencer à planifier votre voyage et voir où les couleurs vous mènent.