Celtic Colours Experience : Par Calum MacCrimmon de Breabach

Nous avons joué de la musique, noué des amitiés, franchi des limites et partagé des souvenirs qui dureront toute une vie. Délicatement maintenant, et avec des pensées grandissantes vers la maison, nous sommes en route vers l’aéroport d’Halifax avec Woody (notre dernier « Drive’er ») à la barre. Je ressens un peu d’émotion de quitter le Cap-Breton personnellement, mais je suis tout aussi pleine de gratitude pour l’hospitalité de la semaine dernière et ses nombreuses aventures musicales. Cette année, c’était un grand honneur pour nous de performer aux côtés de Beòlach en tant qu’artistes en résidence. Nous sommes amis depuis plusieurs années et nous avons longtemps gardé le rêve commun de travailler ensemble un jour – eh bien, c’était la fin! Nous avons eu notre première répétition à Glasgow en août dernier, puis (en ce qui semblait être un claquement de doigts) ce fut Mabou – le jour du spectacle. Partager des airs, remodeler des arrangements et réunir ce spectacle collaboratif a été un vrai bonheur pour nous.

Chaque membre de Beòlach fait preuve du plus haut niveau de musicalité, d’un respect indéfectible pour la culture et, surtout, d’un caractère exceptionnel. Le spectacle à Strathspey Place était un vrai choc et semblait même assez profond par moments, notamment l’interprétation de la chanson de John Morris Rankin intitulée à titre posthume « The Last March » sur scène dédiée à sa mémoire. Un moment à chérir dans nos carrières musicales.

Nous avons eu quelques jours de congé pour jouer après Mabou. Certains membres du groupe ont réussi à explorer les chutes Uisge Ban - surpris par les couleurs vives et la faune animée. En fait, j’ai raté ce voyage au profit d’une belle soirée avec ma femme Laura-Beth (qui jouait trop avec le Kinnaris Quintet). Nous avons eu notre « soirée de rendez-vous » à la Légion à Baddeck. Nous avons bu de l’épinette, mangé des ailes de poulet et mis de l’argent sur le tirage 50/50 « Chase the Ace ». Pas de jackpot malheureusement, mais nous avons pris une couronne et une coca au Yacht Club pour couronner la soirée. Parfait!

Ce fut un plaisir de rencontrer quelques héros populaires pendant le festival, dont Heather Rankin, John MacLean (dans le cadre du concert de cornemuse) et nous avons même organisé un petit rassemblement en compagnie de Dave MacIsaac, qui nous a fait découvrir ses enregistrements sur cassette de musique du Cap-Breton des années 50 et 60. C’était un vrai plaisir inattendu et un privilège d’entendre ces héros du passé enregistrés jouant dans les ceilidhs de maison à l’époque. Dave connaissait tellement bien les performances et nous accueillait très bien, il nous a vraiment époustouflés avec cette expérience.

James Mackenzie et moi avons joué dans le cadre du concert « Pipers Pub » le jeudi soir du festival. Nous avons pu entendre une cornemuse dansante incroyable de Matt MacIsaac et Mac Morin, et nous étions tous les deux ravis d’avoir été en compagnie de John MacLean. Entendre l’énergie de John dans les Strathspey et son swing inimitable dans les bobines était un rare plaisir. Nous avons aussi eu l’occasion de discuter avec lui de ses relations avec Alex et Patrick Currie, qui étaient des joueurs de danse cap-breton très importants de leur génération. Les joueuses de cornemuse ont pris un air après les heures d’ouverture et, d’après ce dont je me souviens, ils ont livré environ 24 parties de « John Morrison of Assynt House » devant une foule inépuisable.

La dernière soirée et la dernière collaboration avec Beòlach étaient « The Causeway Ceilidh ». En tant qu’Écossais né au Canada, je dois dire que me produire sur la patinoire de hockey du Centre civique a été un grand plaisir personnel. Mon grand-père était l’homme de glace en chef des Jardins d’Edmonton dans les années 50 et je pensais à lui alors que je fouinais dans les coulisses des buts de hockey et du Zamboni stationné. L’exposition s’est ouverte avec James Mackenzie, Matt MacIsaac et moi-même à la cornemuse. Nous avons assisté à une performance époustouflante de Julie Fowlis et de son groupe, puis nous avons joué nous-mêmes bien sûr devant l’incroyable foule de Port Hawkesbury . Deux faits saillants de la soirée - en plus de jouer avec Beòlach - ont été les performances de la jeune Emma Stevens en dialecte mi’kmaq et, plus tard, une incroyable démonstration de step-dance d’une équipe de seniors de l’île. C’était très émouvant de voir et d’entendre les éléments intergénérationnels et interculturels qui ont été inclus dans la célébration.

C’était la troisième visite de Breabach à Celtic Colours et nous avons maintenant réalisé que la seule chose plus colorée que les feuilles d’automne sont les fantastiques personnages locaux qui soutiennent, assistent, cuisinent, organisent, transportent, divertissent et supportent tous les artistes en visite. Nous nous sommes sentis les bienvenus en tout temps et c’est clairement la fierté locale et la résilience culturelle du Cap-Breton qui ont maintenu la musique vivante et continuent de donner une nouvelle vie à cet événement musical unique année après année. Merci de nous avoir permis d’en faire partie en 2019!

Calum (de Breabach)